El Tribunal de Justicia de la Unión Europea (UE) ha
ratificado parcialmente este martes la solicitud de empresa gallega
'Yatecomeré' de anular el registro de la marca ''Yatekomo'' (propiedad a su vez
de la firma catalana The GB Foods, también conocida como Gallina Blanca) para
todos aquellos productos para los que había sido registrada, al considerar que
existía riesgo de confusión entre ambas marcas.
El conflicto comenzó en 2013
cuando The GB Foods solicitó ante la Oficina de Propiedad Intelectual Europea (EUIPO)
el registro de la marca 'Yatekomo' para alimentos dentro de las clases de
productos 29 y 30, que incluyen productos alimenticios variados, como carne,
pescado, frutas y verduras, huevos o leche y productos lácteos.
En mayo de 2015
la empresa Yatecomeré, con domicilio social en Ribadumia (Pontevedra), presentó
una solicitud de nulidad de esa marca respecto de todos los productos para los
que había sido registrada.
La solicitud se basaba en la marca española
"Yatecomeré, el vacío que te llena", registrada por la empresa
gallega para productos alimenticios; según la empresa, debido a la similitud en
varios planos (semántico, fonético...) y la coincidencia en las clases de
productos que comercializan, existía riesgo de confusión entre ambas marcas e,
incluso, la posibilidad de que los consumidores creyesen que 'Yatekomo' es una
línea de productos más de Yatecomeré.
En junio de 2016, la Oficina Europea de
Propiedad Intelectual (EUIPO) estimó parcialmente la solicitud de nulidad,
basándose en que existía riesgo de confusión, y anuló la marca de la empresa
catalana respecto a varios de los productos para los que fue registrada en
2013, manteniendo el registro sobre una selección concreta de productos:
"arroz, tapioca y sagú; harinas y preparaciones a base de cereales; pan,
productos de pastelería; azúcar; levadura, polvos de hornear y hielo".
Esto significa que, a partir de entonces, 'Yatekomo' solo podría comercializar
estos productos. La Oficina de Patentes le dio la razón En agosto de 2016, la
empresa catalana recurrió esta decisión ante la EUIPO.
A jucio de The GB Foods,
la marca 'Yatekomo' poseía suficiente notoriedad entre los consumidores como
para que no exista riesgo de confusión; además, la empresa catalana señalaba
que las diferencias de público objetivo, canales de comercialización y
estrategias de márketing entre ambas firmas hacían aún más remota la
posibilidad de confusión.
Este recurso fue desestimado, al entender la oficina
que el riesgo de confusión entre ambas debe evaluarse no en base a la materialización
final de los productos, ni en sus estrategias de comercialización, sino en la
naturaleza de los productos vendidos conforme se recoge en el Arreglo de Niza.
En respuesta, The GB Foods decidió recurrir ante el Tribunal General de la UE;
pero este sólo ha confirmado punto a punto la decisión de la UEIPO,
desestimando el recurso interpuesto por The GB Foods.
Esta decisión, por tanto,
limita el uso de la marca 'Yatekomo' a la selección de productos que mencionaba
la EUIPO ("arroz, tapioca y sagú; harinas y preparaciones a base de
cereales; pan, productos de pastelería; azúcar; levadura, polvos de hornear y
hielo"), lo que en principio obligaría a Gallina Blanca a cambiar el
nombre de los fideos 'Yatekomo' que estamos acostumbrados a ver en cualquier
supermercado.
Esta decisión no es necesariamente definitiva, ya que The GB
Foods todavía tiene la posibilidad de presentar un recurso de casación ante el
propio TJUE
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